مخاطبان به عنوان اصلی ترین رکن از مجموعه ارکان هر گونه فرآیند محصولمحور یا خدمتمحور است؛ از فرآیندهای روابط عمومی و بازاریابی گرفته تا فرآیندهای فرهنگسازی، آموزشی، ترویجی و… و در هر کدام از این فرآیندها نامهای متفاوتی برای مخاطب در نظر گرفته میشود.
مخاطبان در حقیقت جوامع هدفی هستند که سایت، شبکه های اجتماعی، فعالیتهای ترویجی، فعالیتهای تصویرسازی سازمانی و برندینگ و … آنها را هدفِ آگاهی بخشی قرار میدهند و تلاش میکنند تا آنها را تحت تاثیر قرار داده و متناسب با فرآیند، مخاطب را به سطح جدیدی وارد نمایند. عناوینی چون جامعه هدف، مشتریان بالقوه، کاربران، مورد مطالعه، آزمودنی، ارباب رجوع و … از جمله تعابیری هستند که میتوان به عنوان معادلهای «مخاطب» در هر کدام از فرآیندها نام برد.